Né à Edmonton au Canada, Kavan Smith excelle dans les arts martiaux et le football étant jeune. Il trouve très vite sa voie artistique et obtient un diplôme d'acteur au Mount Royal College. Il commence sa carrière à Vancouver et enchaîne ensuite les apparitions dans de nombreux films et séries de science-fiction comme Mission to Mars (avec Gary Sinise et Tim Robbins), Smallville, The Outer Limits (où il joue 5 personnages différents en 5 épisodes) ou encore Battlestar Galactica. Il est aussi un personnage récurrent de la série The 4400.

Il rejoint le casting de Stargate SG-1 en 2003 pour deux épisodes avant de rejoindre Stargate Atlantis où il interprète toujours le Major Lorne.

Remarques :

lors du casting de Stargate Atlantis, Kavan avait auditionné pour un nouveau personnage. Comme il a été choisi, les scénaristes ont préféré lui laisser le rôle du Major Lorne.