Un grand anneau circulaire, d'approximativement 20 pieds de diamètre, la Porte des étoiles est faite d'un élément inconnu de quartz métal appelé Naquadah. La Porte des étoiles de la Terre a été trouvée en Égypte au début du vingtième siècle, et a été installée dans ce qui est actuellement la base du SGC. Avec un ordre de glyphe valide entrée, et avec une alimentation en énergie, la Porte ouvre un vortex artificiel vers une autre Porte des étoiles. La Porte des étoiles ne réagira a aucune autre substance ou stimulus externe, et semble immunisé contre les effets de l'âge et de l'environnement. La conception de la Porte des étoiles incorpore deux boucles, un morceau externe stationnaire, et une boucle intérieure tournante, gravée avec 39 symboles. Similaire à une serrure à combinaison, la boucle intérieure doit être tournée à sept des symboles, dans un ordre valide pour verrouiller les coordonnées de la planète cible. Cette séquence de symbole correspond aux vecteurs dans l'espace tridimensionnel où la Porte des étoiles ciblée est localisée. La Porte des étoiles de la Terre est contrôlée par un superordinateur qui lance la séquence, et active la Porte. Les planètes extraterrestres ont généralement un dispositif désigné sous le nom de "D.H.D.", qui permet l'entrée des séquences et l'alimentation en énergie de la Porte des Étoiles. La Porte des étoiles peut par inadvertance devenir une machine à voyager dans le temps quand le vortex se forme près d'une étoile où il y a une éruption solaire, ce qui renvoient les personnes dans le temps. Sg-1 avait été envoyé accidentellement 30 ans dans le passé. Les calculs précis des éruptions solaires peuvent faire voyager une équipe dans le temps comme l'a démontré Carter dans un futur alternatif.