

Le mot Dinosaure signifie "Lezard Terrible". Ils ont régné sur la Terre pendant 165 millions d'années. Ils apparurent il y a 230 millions d'années pour s'éteindrent subitement il y a 65 millions d'années. Ils vécurent durant l'ère Mésozoïque, divisée elle-même en trois périodes :
_ Le Trias
_ Le Jurassique
_ Le Crétacé
Le Trias : Cette période dura 45 millions d'années. Son nom vient du latin trias (trois), car les roches européénnes datant de cette période peuvent être classés en trois époques. A ce moment-là, la majorité des terres émergées formaient un seul et même continent, la Pangée. Comme il n'y avait pas de calotte glaciaire, le climat polaire était plus chaud qu'aujourd'hui.
C'est durant cette période qu'apparaient les premiers dinosaures, comme l'Eoraptor, l'Herrerasaurus, le Coelophysis, ou encore le Platéosaure.

Le Jurassique : Il dura 65 millions d'années. Le nom de cette période provient des calcaires qui se formèrent à cette époque et, plus tard, constituèrent le relief du Jura.
A la fin du Jurassique, la Pangée commence à se morceler en plusieurs continents.
C'est durant cette période que vivent, par exemple, le Brachiosaure, le Stégosaure, l'Allosaure ou encore l'Ornitholeste.
Le Crétacé : Cette-dernière s'étend sur 75 millions d'années. Elle doit son nom, issu d'un mot latin signifiant "craie", aux dépôts crayeux qui se formèrent à cette époque sur les hauts fonds marins.
Durant cette période les masses continentales continuèrent de se séparer. Des mers peu profondes vinrent couvrir une importante partie de l'Europe et de l'Amérique du Nord.
C'est durant cette période qu'ont vécu, entre autres, le Tyrannosaure, le Tricératops, l'Edmontosaure ou encore l'Ankylosaure.

Puis les dinosaures ont subitements disparus il y a 65 millions d'années. Plusieurs hypothèses sont nées, dont la plus probable est sans doute la chute d'une météorite de plusieurs kilomètres.
A ce jours les scientifiques ont découverts des restes de Dinosaures sur tout les continents (même en Antarctique !).
Les Dinosaures se divisent en plusieurs familles et sous-familles : Les deux grandes familles sont les Saurischiens et les Ornithischiens.
_ Les Saurischiens se divisent en Théropodes (Tout les carnivores) et en Sauropodomorphes (les Sauropodes et les Prosauropodes comme Diplodocus, Brachiosaurus etc).
_ Les Ornithischiens se divisent eux aussi en plusieurs familles dont les principales sont : les Stégosauridés, les Ankylosauridés, les Pachycéphalosauridés etc....
Cette grandes famille ne se composent que d'herbivores.